Fotograaf Hayley Eichenbaum legde al acht keer de fameuze Route 66 af. Ze is dol op de filmische gevels van gebouwen langs het laatste stuk van de autoweg, in het zuidwesten van de VS. Die zijn ‘schaamteloos verleidelijk’.
'29 Palms' by Hayley Eichenbaum
Is dit echt? Dat is de eerste vraag die opkomt bij het zien van Hayley Eichenbaums foto’s. De smetteloos witte façades, badend in adembenemend licht, zijn bijna te perfect om echt te zijn. En bovendien, bestaan er werkelijk nog dit soort plekken, waar de tijd al een halve eeuw stilstaat?
Het antwoord is: ja. Dit zijn geen decorstukken uit een jarenzestigfilm, maar met liefde onderhouden gebouwen, die je ook nu nog kunt vinden langs de autowegen in het zuidwesten van de Verenigde Staten. Bijvoorbeeld langs de bekende Route 66, die loopt van Chicago naar Los Angeles.
Zulke Routes waren ooit de belangrijkste wegen om het immense land te doorkruisen. Maar die functie raakten ze kwijt door de komst van de interstate highways, echte snelwegen, waarop je flink kunt doorjakkeren.
De interstates werden sinds de jaren vijftig aangelegd. De komst van zo’n snelweg was soms verwoestend voor de dorpen en steden langs de oude autoweg.
Er zijn honderden voorbeelden in heel Amerika van ooit bloeiende stadjes die zijn doodgebloed doordat er geen reizigers meer komen. Dat komt soms doordat de nieuwe interstate mijlen verderop werd aangelegd, of doordat de snelweg wel vlak langs het stadje loopt, maar er geen afslag is.
'Vacancy' by Hayley Eichenbaum
